在尉迟风的豪饮之下，黑衣人剩下的大半坛酒很快就见了底。既然到了“酒之圣地”，他如何肯轻易罢休？又是一大坛陈年佳酿附带几碟下酒小菜一起被小二送到了桌上。要说尉迟风还真是个心宽之人，好像什么时候都不会紧张似的。
其他人可不像他那般洒脱自若。虽然据理分析，今夜赤熛帝府举办婚禧酒宴对救人行动有利，可是，人多也意味着变数增多。首先一点，救人的时候万万不可被酒宴上的高手发觉，否则到时需要应对的强敌可就不单单只有赤熛大帝纪豫丘一个人了。
尉迟风计划只让萧天河、花清雨二人一同潜入赤熛帝府，一是避免人多不便；二是为了以防万一，情急之时可召出两界中的妖族相助。不过萧天河也不放心帝府外的情况，须得留下几位妖族保护在外望风的两人。“该留下谁好呢？”思虑着，萧天河慢慢旋转着手中已空的酒盅。
一旁的赵湘琳忽然轻轻推了他一下，小声道：“天河，先前那个黑衣人，我总觉得似乎在哪里遇到过。”
“你看见他的脸了？”萧天河讶异道。
“那倒没有，可是……你听出来了没有，他说话的时候似乎刻意压低了嗓音。”
“的确有些低沉。不过饮酒多了，嗓音本来也会变低的吧，为何说是刻意？”
“因为他高声大笑过。正常说话时可以压低声音，但开怀大笑时却是不可能完全压得住的，总会露出一些本来的嗓音。我总觉得，他的声音我好像在什么地方听到过……”赵湘琳不无担忧地说。
尉迟风听到了两人的交谈，慵懒地劝道：“嗨呀，不必太担心。只要那黑衣人不是纪豫丘本人就没事！”
“那万一是纪豫丘的朋友或是手下，故意诓骗我们去帝府自投罗网呢？”何天遥道。
“呵呵，就算他不‘诓骗’我们，我们本来也要去‘自投罗网’，有什么区别？再说了，‘诓骗’我们的前提是纪豫丘已经发现我们到了炎弩城，否则这猜测根本就不成立。”尉迟风笑道。
不过事关重大，总归越小心越好，萧天河坐不住了：“尉迟兄，不管怎么说，赤熛帝府将有喜宴的消息毕竟来自于一位素不相识之人，多疑一点不是什么坏事。赤熛大帝将要娶第三房妻子，按理来说应当将婚礼办得风光八面、万人朝贺才对，可自从进入炎弩城开始，我却丝毫没有感觉到‘隆重’、‘热闹’的氛围，你不觉得奇怪吗？”
“对啊，就那个尹立平的婚礼还弄得整个落霞城张灯结彩、锣鼓喧天呢，有头有脸的人物从四面八方汇聚而来，还有诸多看热闹的人将硕大的落霞城挤得水泄不通。相比之下，作为帝都的炎弩城，未免平静得过分了。”何天遥道。
尉迟风大咧咧的回答：“也许是‘一方水土，一方风情’吧。我只是觉得，那个人没什么必要骗我们。反正现在距离深夜还有些时候，不放心的话，你们去街上打听打听也好。我就先偷偷懒，在这儿多喝一会儿了。”
萧天河无奈地笑了笑，看他这幅馋嘴又慵懒的样子，真的很难和“制阵大师”四个字联系在一起。
“去城中四处逛逛也好，坐在这看他喝酒实在无聊。”花清雨道。
尉迟风咧嘴一笑，继续斟酒。
刚出玉醅巷，几人就被长长的马车长龙给阻挡了。车队从红莲山下一直延伸到山顶的赤熛帝府。每辆马车上都装满了货物，不过全都蒙着红布，缚着红带。这会儿不知由于什么原因，马车都停着不动。
几人对视一眼，看来婚礼之事的确是真的。
萧天河上前询问一位老车夫道：“老丈，你们这是在往帝府送什么？”
那车夫斜眼道：“小伙子，你是外地来的吧？今晚是大帝大人的婚礼，你不知道？”
“哦，知道。不过我还从未见过有人以如此大阵仗的车队运送贺礼。”
“谁说这是贺礼了？这些车上都是附近城镇的酒楼送来的高档宴席食材，炎弩城没有家像样的酒楼，每当有宴席都是去临近的城镇举办的。可是这回是大帝大人娶亲，不在帝都怎么行？只好以这种方式将好吃的都送来了。我们这是第一波，送来的都是今晚宴席上要吃的东西，后面的车队还长着呢。这不，就因为马车太多，挨个儿进府的速度实在太慢，堵在这儿了。”老丈回答得十分详细。
“堂堂帝都，怎么会连家像样的酒楼都没有呢？”何天遥感到十分奇怪。
“嗨，还不是因为大帝大人不好这个呗！这红莲山是座岩山，炎弩城又不是什么四通八达的要冲，喏，一条山道从底通到顶，是条死路，到了帝府就是死路的尽头……”老车夫忽而自觉言语有失，连忙自啐，“呸呸呸！不对不对，不是死路，大帝大人的府邸也不是死路的尽头！”
“老丈，一个词而已，不必在意。”赵湘琳笑道。
“那我继续说。我们大帝大人最不喜欢大伙有事没事就去酒楼胡吃海喝一番，比起吃喝，修炼阵法更加有意义不是？我们赤熛帝都炎弩城，出名不靠人多，不靠热闹，单凭这满城的法阵！你们不知道，炎弩城中的法阵可是要多复杂有多复杂，要多厉害有多厉害，都是城中居民自己布下的。所以想来炎弩城定居啊，在阵法之道上没点儿本事根本就不行！所以别看我们城中人少，个个都是阵法大师……哎，对了，你们来这里是不是也想参观一下城里的各种法阵啊？那我可得提醒你们一声，我们炎弩城的法阵都是居民们
费心费力创出来的，可不会轻易外传的哟！如果你们真心想学，可以试试报上我‘铁脚吴老三’的名字，我在炎弩城中可是有不少熟人。如果不靠人脉关系的话，哼哼，压根儿想都别想。记得当初曾经有个人打算出高价收买……”老车夫或许是等得无聊了，夸夸其谈起来，每次提到“炎弩城”就在前面加一个“我们”，似乎都忘记了他并不是此城中人。
眼见老头越说越起劲儿，萧天河连忙打断道：“好了，老丈，多谢你了，我们还有事，先告辞了。”
“哦，不再聊会儿啦？”老车夫竟然还有点儿依依不舍。
几人带着笑意冲他拱手道别。
离开之后，何天遥摇头慨叹：“好澎湃的自豪感呐。”
“我看是‘好膨胀’的自豪感吧？”萧天河也觉得那老头挺有意思，“好在尉迟兄没有一起来，否则听到刚才那些关于阵法的夸谈，他不把刚喝下肚的美酒全都吐出来才怪呢！”
笑过之后，赵湘琳道：“既然婚礼的消息属实，我们也不必继续打听了。接下来该去哪儿？”
“要不……我们去赤熛帝府瞧瞧？”萧天河提出了一个颇为大胆的建议。
赵湘琳问：“装成看热闹的混进去吗？”
“不用装，我们本来就是看热闹的。走！”萧天河带头迈开了大步。
下午通往帝府的引道上还看不见人影，此时却已经变得非常拥挤，马车队占据了道路的大半，仅留下了一人宽窄的空档供人行走。行人三五成群，有说有笑地向帝府聚集而去。
观察了一番，花清雨有些疑惑：“这些人好生奇怪，去观礼都不穿盛装，居然还有人穿着黑衣服。”
“如此不是更好？也省得我们身上的寻常衣服惹人注意。”何天遥道。
“我觉得，赤熛大帝纪豫丘除了好色之外，似乎是个行事低调之人。”结合已经得到的种种消息，萧天河做出了如上判断。
何天遥表示赞同：“没错，而且还是个行为古怪的家伙，竟然不喜欢美酒佳肴。自己不喜欢就算了，还不让城中的人享受。我想他一定很自私。”
“也不尽然，至少还有玉醅巷在啊。况且他只是不喜炎弩城中百姓吃喝享乐，并非是严令不许。将‘自私’换一个角度来看，也可以说，他很严谨。”花清雨对此倒是持褒扬的立场。
何天遥摇头：“反正他娶了那么多老婆，肯定不是什么好人。”
“这点我没有异议，好色之徒最可恶了！”花清雨挥了挥拳头。
萧天河在心中长叹了一声，细细想来，从前和现在的挚友与同伴之中，因美貌而遇厄的人不在少数：唐君荷，花清雨，赵湘琳，叶玲珑，还有未曾谋面的顾晚婷，都因为美貌给自己带来过惨痛的经历，难怪世人常叹“自古红颜多薄命”呢。
日薄西山。几人来到了赤熛帝府的大门前。说是“大门”，其实并不恰当，因为墙上空有门洞，却不见门扇！这让几人着实吃了一惊，如此，帝府的“大门”，等于是永远敞开着。更奇怪的是，这里连一个守卫都看不见，只有左右墙上分写的“赤”、“熛”二字，向人们揭示着这座府邸的非同一般。
堂堂帝府，居然没有大门、没有守卫。说得难听一些，这儿的防备与市井街头基本没什么两样。真不知该说赤熛大帝纪豫丘太霸气，还是该说他太心宽。
就这样随随便便地进了帝府之后，车队与人群分成了两路。观礼之人都绕到正院去了，而车队则继续延伸至内院。
要说赤熛帝府的正院可真是够大的，远远超过了几人以前去过的任何一座州城的中心广场。为了今夜的婚礼，场中搭起了几丈高的台子，台子外围是贵宾的坐席，当中一块空地则留给新婚夫妻拜堂之用。台下则整齐地摆好了一排排长桌、长凳，凳上也已经密密麻麻地坐了不少人。看样子，恐怕全城的人都来得差不多了。但场院实在是太过宽敞，即便如此还剩下了不少空地，就以炎弩城人数的标准，再来两、三个城的人也照样容纳得下。场院上空横、纵、斜搭满了绳索，上头悬挂着各种喜灯，将场院照得如同白昼。直到此时，萧天河他们才感觉到了婚礼喜庆的气氛。
听人们的交谈，这场婚礼是从今夜的戌时二刻正式开始，所以此时贵宾和婚礼的主角都还没有到场，留在场院中也没什么看头。“走，我们去内院瞧瞧。”萧天河道。如果能摸清内院的情况，夜里的营救行动就会更稳妥、更顺利。
与大门口一样，帝府内除了来回忙碌奔走的下人，根本不见任何守卫。
“仗着会点儿阵法就完全不设防，真牛！”何天遥明褒实贬。
“越是这样我们就越要小心。他敢不设防，就证明府中的防御阵法很强！”萧天河道。
“再强有什么用？”赵湘琳猜测，“为了把宾客都放进府来，恐怕防阵已经被撤去了吧？”
的确，防阵与攻阵的起效方式不太一样。攻阵是攻击进入阵内的人，对外界的人无效；而防阵却是抵挡来自外界的攻击，对阵内的人无效。换言之，只要敌人闯入了防阵之内，防阵就已然失效了。不过，要闯入防阵的正当途径只有一种——以强大的攻击力击毁防阵。所以，“闯入就失效”的弱点对防阵来说其实是毫无意义的。当然，世事无绝对，就像当初叶玲珑在宗飘界耀明森林中时，为了抵挡凿山黑飞鼠群而布下防阵，最终却被黑飞鼠从地下钻洞偷袭。这种情形在人与
人之间的对决中几乎不可能出现。
顺着车队进入了内院，好家伙，内院似乎比正院还要大，而且其中花园池塘、别院回廊，七拐八绕的极其复杂，远处山顶附近则都是后院女眷的住所，一排一排整齐的小楼占据着山顶平坦的地方。
不料几人刚走进花园没多远，冷不防有一人突然从院墙上的一座小门里跑了出来，拦在几人的面前，将几人吓了一跳。那人见几人面生，又没跟着车队，于是警惕地问道：“哎，你们是什么人？到内院来做什么？”看他的装束应该只是府中一名仆从，几人心中稍稍松了一口气。
“不好意思啊，小哥，我们是……”花清雨刚打算以外来观礼、不熟悉府内情况的理由搪塞，却被萧天河打断道：“我们是后面‘铁腿’……啊，不对，是‘铁脚吴老三’的朋友，随他的马车过来府中帮忙。他的马车还被堵在山道上，所以让我们先来后院应一应差……”
“哦，原来是吴老三啊，他还挺有心的，知道今日府中事忙所以多带了几个人来。”要说“铁脚吴老三”的面子还真不小，连帝府中的仆人也认识他。那人果然中计：“那你们赶快随我来吧，夫人们的宴席就要开始了，正缺人手呢！”
“好！开工了，大伙加把劲儿啊！”萧天河一边撸袖子，一边向几人眨了眨眼睛。
在那名仆人的带领下，四人很快穿过了复杂的内院前部，来到了后院所在的山顶附近。
“喏，你们去那边帮忙，把酒菜端到后堂席上。”仆人指了指一间大屋，从里面传出的油锅“嗞啦”声来看，那儿应该是个厨房，“上下台阶小心一点，别弄洒了酒菜！”叮嘱完后，仆人又匆匆地跑开了。
“嘿嘿，这么容易就混进来了。”萧天河窃笑。
“真亏你能想到搬出吴老三来。”何天遥冲他竖起了大拇指，“你胆子也够大的，敢直接说来后院应差。”
萧天河得意道：“我们去过正院了，那个台子根本就坐不下纪豫丘那些‘二妻三十六妾七十二婢’什么的，难道女眷就不用喝喜酒了吗？非也，越是娶妻纳妾之时，后院其他的女眷就越要安顿好。因此我几乎可以断定，后院一定有一场副席！宴席就要开始了，马车还堵在那里，所以府中必然缺乏人手。如此大胆试一试，果真帮了我们大忙！现在只要找到洞房是哪一间就行了。”
“这还用找吗？那儿不就是？”赵湘琳指了指斜前方，一栋似乎是新盖的雅致三层小楼矗立在那里。楼檐上不仅拉着大红喜花，檐下还挂着双喜灯。
虽然找到了洞房，但是婚礼前新娘子肯定不在洞房之中。
“行了，刚才的路线虽然复杂，大家一起回忆一下，出府相信也不成问题。此地久留无益，我们赶紧回去找尉迟风吧。”萧天河道。
在出帝府的路上，何天遥突然咂嘴慨叹：“啧，要说纪豫丘对夫人们还真是不错，整个赤熛帝府就数后院的楼房看上去最华丽、最舒适。”
“怎么，莫非你想留下来当第七十三婢？”赵湘琳开玩笑。
“哈哈，我这模样的‘婢’，人家哪里瞧得上哟！”
……
由于没有守卫，出府这一路自然也是顺顺当当。要说这赤熛帝府的守备实在是太稀松了，甚至连一般的郊野山庄都比不上。在几人想来，今夜的营救十拿九稳。
回到玉醅巷口时，天已经彻底黑了下来。巷中的酒肆也全都早早地打了烊。可当几人有说有笑地走到巷尾之时，却惊讶地发现，本应坐在那喝酒的尉迟风，竟然不见了！
环顾四周，各家酒肆的门都紧闭着，连屋内的灯都熄了。此时此刻，整条玉醅巷只有他们四个人。
“这家伙，关键时刻乱跑哪里去了？”赵湘琳有些焦急。
花清雨猜测：“不会是喝醉之后走丢了吧？”
何天遥不信：“不可能。他那种好酒之人，酒量肯定好着呢，我们离开的这段时间，他肯定喝不醉的。估计是等着急了，所以出巷去找我们了。”
“在这好好等着就是了，到处瞎找什么？他又不知道我们去了哪里，肯定会走岔的嘛！”赵湘琳急得直跺脚。
赵湘琳的话反倒提醒了萧天河：“不对，说不定他还真猜到我们去了哪里。走，此时他多半儿已经在赤熛帝府之中了！”
于是，几人又急忙冲出了玉醅巷。不料刚出巷口，萧天河就和晃悠悠要往巷里拐的尉迟风撞了个满怀。
“你跑到哪里去了！”赵湘琳不满地问。
“我去买东西了啊。”尉迟风一脸无辜。
赵湘琳哭笑不得：“都什么时候了，你还有心思逛街？”
“呵，别着急嘛。你们去帝府探路，我正好去购置了一些布阵用的东西。”尉迟风解释道。
萧天河疑惑地问：“婚礼马上就要开始了，还有商店没关门吗？”
“哦，我刚喝完那坛酒，人家酒肆就打烊了，所以出巷子的时候并不晚。购置妥当之后，我无意间向西天一望，正堪‘落日余晖霞满天’之时，天边的瑰丽绯红与脚下的这片红莲山两红相应，别有一番美景。”尉迟风慢悠悠地说。
“于是你……”
“稍微欣赏了一下落日余晖嘛。”
尉迟风虽然是高手，还是个前辈，但不仅没有德高望重之感，反而总是让人觉得不太靠谱。几人你看看我，我看看你，随后一起摇头长叹一声：“唉……”
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